单位地区生产总值能耗通常以万元GDP消耗的能源(折算为标准煤)来计算，它是衡量一个地区能耗水平的综合指标。
万元GDP能耗考核指标是引领一个地区科学发展的重要约束性指标，在促进区域经济发展方式转变、不断提高经济社会运行质量中发挥着重要作用。“十一五”期间，国家制定了明确的节能考核目标，并与各省(自治区、直辖市)签订了目标责任书。地方各级政府、各行业及重点企业也分别制定了各自的节能目标，并签订了责任制。

经过全国上下共同努力，“十一五”期间节能工作取得了显著成效，一些地区、行业和企业在实践中探索出了许多好的经验。“十二五时期节能任务将会更重，万元GDP能耗仍然是衡量一个地区能耗水平的综合指标。从“十一五”期间节能工作的实践看，对万元GDP能耗降低的认识还需要进一步深化，全面完成“十二五”节能任务仍需克服以下八个误区：”

一是误认为万元GDP能耗降低意味着全社会能耗总量的降低。万元GDP能耗降低实质上是一个效率指标，是能耗增长速度与地区生产总值增长速度的比较，如果能耗增长速度小于地区生产总值增长速度，则万元GDP能耗下降，反之，则上升。

二是误认为经济增长越快则万元GDP能耗必定下降越快。经济增长是经济总量的增加，它并没有反映经济增长过程中能源消费情况变化。从山西省“十一五”前四年来看，经济增长最快的2007年，万元GDP能耗仅降低4.52%；万元GDP能耗降低最快的2008年，经济增长仅为8.5%。

三是误认为三次产业单位增加值能耗均下降则万元GDP能耗必定下降。在能源消耗核算中，能源消耗总量不仅包括三次产业的能源消耗，而且还包括居民生活能源消耗。随着经济社会的发展，居民生活能源消耗处于不断增加的趋势。

四是误认为工业增加值能耗下降上升与万元GDP能耗下降上升存在固定的数量关系。在工业增加值能耗核算中，能源消耗中的电力消耗是以电力能源的当量值来计算的，而在万元GDP能耗核算中，能源消耗中的电力消耗是以电力能源的等价值来计算的。由于计算的口径不一致等原因，不能简单地把工业增加值能耗变化与万元GDP能耗变化量化比较。 五是误把建筑节能与建筑业节能等同。在现行能源核算制度中，建筑业能耗核算在第二产业能源消耗之中，而建筑节能是相对更加宽泛的范畴，它包括在国民经济的各个行业和领域的建筑节能，但在目前的能源核算中还没有将建筑节能进行独立核算。

五是误把建筑节能与建筑业节能等同。在现行能源核算制度中，建筑业能耗核算在第二产业能源消耗之中，而建筑节能是相对更加宽泛的范畴，它包括在国民经济的各个行业和领域的建筑节能，但在目前的能源核算中还没有将建筑节能进行独立核算。

六是误将万元GDP能耗下降目标简单地算术平均到各年份。“十一五”期间，国家将万元GDP能耗下降20%作为约束性目标，并与各省份签订了目标责任书。各省份又将目标按年度层层分解，下达到下一级政府。但在分解过程中，部分地方将下降目标值按年度进行简单算术平均分解，造成年度目标实现了，但保证不了总目标的实现。如“十一五”总目标25%，则年度目标为5.6%，而并非5.0%。

七是误将各年份万元GDP能耗下降幅度算术相加值作为万元GDP能耗下降总量。一般来讲，万元GDP能耗逐年下降之和并非是能耗下降总量，能耗下降总量小于各年度下降值之和。全国“十一五”前四年万元GDP能耗下降的算术和为15.18%，而万元GDP能耗累计下降总量为14.37%；山西省“十一五”前四年下降的算术和为19.6%，而万元GDP能耗累计下降总量为18.28%。

八是不能简单地将节能目标按耗能大户进行分解。通常我们按照单位增加值能耗大小，将黑色金属、有色金属、非金属矿物制品、电力、石油加工炼焦及核燃料、化工作为六大高耗能行业。这些主要耗能行业、企业的节能空间各不相同，简单地依照能耗总量的多少来确定节能目标是不够科学的。如电力行业，虽然能耗总量大，但技术参数一定时，节能空间十分有限。

节能工作是一项复杂的系统工程，包括技术节能、结构节能、管理节能和社会节能。影响万元GDP能耗变化的因素比较多，分析起来也十分复杂。在实际工作中，如何抓住主要矛盾及矛盾的主要方面至关重要。今年是“十二五”的开局之年，提高国民经济发展质量，加快转变经济发展方式对节能降耗提出了更高的要求。

因此，我们必须有清楚的认识，一是抓好技术节能，着力推广先进节能技术，开发非化石能源，不断提高能源使用效率；二是着力推进经济结构调整，加快转变经济发展方式；三是树立全社会节能意识，加强能源管理，科学地评价和利用万元GDP能耗指标，引领经济社会科学发展。