在我国天然气消费缺口巨大的情况下，煤层气作为非常规天然气将是非常重要和现实的战略替代资源。国家能源战略委员会委员孙茂远昨日说，我国煤层气商业性开发将有突破性进展，未来十年煤层气开发将需要万亿元投入。
煤层气是一种非常规天然气，主要由甲烷气体构成，燃烧产生的污染只有石油的1／40，煤炭的1／800，是近年来在国际上崛起的洁净优质能源和化工原料。煤层气从2006年开始被列入国家“十一五”能源发展规划。
孙茂远介绍，我国煤层气储量巨大，可有效补充石油天然气的不足。世界范围总储量约240万亿立方米，中国37万亿立方米，占13％，位居第三。但直到“十一五”末，利用总量才仅为34亿立方米。
为完成减排承诺，国家正在限制使用煤炭、鼓励用气，并提出到2020年，天然气用量要增加到4000亿立方米，占能源消费的12％以上，这个巨大的缺口，要靠煤层气、页岩气等非常规天然气来填补一部分。由此推算，到2020年，我国煤层气产量将接近或达到500亿立方米。完成这一产量目标意味巨大的资金投入。孙茂远说，考虑到产能扩大、勘探开采技术水平提高和铺设管道工程等投入，完成上述目标至少需要万亿元资金的投入。